Appareil photographique « Le Photosphère », inventé par Napoléon Conti et fabriqué à Paris par la Compagnie Française de Photographie, établie au 7, rue de Solférino. Brevet déposé le 24 novembre 1888 sous le n° 194 323, avec plusieurs certificats d'addition ultérieurs.
Entièrement construit en métal, le Photosphère se distingue par sa chambre noire à partie antérieure hémisphérique, renfermant un obturateur à secteur rotatif actionné par ressort, dont la vitesse est réglable. Sa construction robuste, notamment destinée aux voyages et aux climats tropicaux, permet de se passer du soufflet traditionnel.
Cet exemplaire au format 9 × 12 cm possède son viseur supérieur amovible et son dos-magasin à plaques, permettant plusieurs prises de vues successives. Le boîtier en laiton oxydé présente sa patine ancienne, avec les inscriptions du fabricant et la mention de brevet français et étranger. Il conserve ses commandes mécaniques et sa poignée latérale.
Sources d'époque
Napoléon Conti, brevet français n° 194 323, Appareil photosphérique pour la photographie, 24 novembre 1888, complété en 1890, 1892 et 1897.
Catalogue général de photographie, peinture, électricité, etc., Grands Magasins du Louvre, Paris, vers 1890, présentant les différents formats du Photosphère.
La Nature, 1899, publicité pour le Photosphère.
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