L’Odographe est un appareil mis au point par Etienne Jules Marey vers 1882.  Marey effectuait des recherches concernant l’enregistrement des phénomènes physiques liés à la locomotion humaine, animale et mécaniques (machines). Cet appareil a fait l’objet d’évolutions au fil des ans, plus généralement en matière de procédés d’enregistrement de rythmes individuels liés aux déplacements physiques dans le temps et dans l’espace. Dans son ouvrage « La méthode Graphique » de 1885, Marey cite des applications variées de l’Odographe en matière de tracé de chemins parcourus, notamment dans l’exploration de la marche de l’homme, des animaux, d’un train, l’inscription des mouvements d’une voiture ou d’autres machines motrices, etc… L’appareil que nous présentons date de la fin du XIXème siècle. Un dispositif d’horlogerie permet la lecture du temps. Le principe d’enregistrement des mesures s’effectue par impulsions électriques reçues sur un capteur agissant sur un système à base d’électro-aimants. Ces derniers  agissent sur une mécanique à engrenages.  Initialement, l’enregistrement s’effectuait  par encre sur rouleau papier. Il a été modifié par la suite : l’une des bobines débitrices à rouleau papier a été remplacée  par une bobine d’entrainement à roue crantée pouvant recevoir des rouleaux de film cinématographique 35mm avec perforations de type Edison. L’enregistrement se fait alors par action d’un stylet à pointe sèche sur le film. Un tel dispositif permettait ainsi un traitement photographique du support d’enregistrement autorisant ensuite la projection collégiale des graphismes enregistrés.